丈夫手裡的豆子
那套關於更高層次世界的知識，並沒有想像中的簡單，也不能完全排除偶爾會意外失靈。至於後果有多嚴重，可以從以下這段故事中略窺一二：
一位年輕的妻子生了重病，奄奄一息，臨死前她要丈夫發誓，在她死後絕對不會再娶別的女人！「要是你敢違背誓言，我就化為厲鬼，回來把你搞得雞犬不寧！」年輕妻子死後，丈夫先是乖乖地遵守了誓言，但是幾個月過後他就認識了另一個女人，還跟對方訂了親。
此後，妻子的鬼魂每天晚上都會出現，為了丈夫違背諾言的事，糾纏著要找他算帳。這個鰥夫認為，毫無疑問地真的鬧鬼了，因為女鬼不但知悉他與情人每天所發生的 一切，就連他自己最隱密的想法、期望與感受等，女鬼也都摸得一清二楚。後來，鬧鬼的情況著實嚴重到令他無法忍受了，他只好去求見一位禪師，請他指點迷津。
禪師開言道：「你的元配夫人不僅化為厲鬼，她還知曉你的一切所作所為。不管你做了什麼、說了什麼、送了什麼給情人，她統統都知道。如此說來，她的確是個非常 聰穎的女鬼，你還真該對這樣的鬼魂表達欽敬之意！當下回她再度出現時，你不妨跟她談個交易。你就對她說，她簡直是無所不知，你在她的面前根本無可隱瞞。倘 若她能夠答對你所提的一個問題，你就甘願解除婚約，終身不再續弦。」
這位鰥夫問：「那麼我該問她什麼問題呢？」
禪師開釋道：「你先抓一把豆子在手裡，然後問她，你手裡的豆子究竟有幾顆？如果她答不上來，那麼你便曉得，她其實不過是你幻想出的怪東西罷了。從此以後，她將再也不會來打擾你了。」
到了夜裡，當元配的鬼魂出現時，鰥夫先是對她阿諛奉承了一番，說她真是神通廣大，無所不知、無所不曉。
女鬼得意地說：「是這樣沒錯！而且我還知道，你今天去求見了一位禪師呢！」
鰥夫接著說：「既然妳知道的事情這麼多，那麼請妳告訴我，現在我的手裡到底有多少顆豆子？」
從那一刻起，女鬼便銷聲匿跡，沒再出現過，自然也無法回答這個問題。
懂了吧，我所指的就是這樣的錯誤結論！先前我曾經提醒過，必須純粹只在思想層面上探究問題，任何真實性的檢驗只會妨礙事情的進展！萬一你的絕望或失眠逼迫你 去求助某些當代「大師」，那麼你至少該找個不會給你那類建議的人。你最該去諮詢的對象是那些人，他們會針對早期幼年經驗所造成的問題，無止盡地挖掘各種原因，陪你一起玩玩「處理過往的遊戲」。
... 本文節錄自《不幸福人生指南》
保羅．瓦茲拉威克/著，王榮輝/譯
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