每一種情緒，都可以帶給你珍貴的訊息
負面情緒是我們健全的情感機制中重要的一環。雖然負面情緒可能很麻煩、令人感到不愉快，有時候還會衍生問題，但是負面情緒也非常有用。所有的情緒都是訊息，好的感受和不好的感受都可以讓我們知道，自己的進展、行為、人際互動和周遭環境等等品質如何。
簡單來說，你的情緒就像車子儀表板上的GPS，能夠從宏觀的角度告訴你現在所處的位置，前後方有什麼東西，以及車子前進的速度如何。如果人們千方百計想要逃脫、掩藏和迴避負面的狀態，那麼就會錯失所有這些有價值的訊息。我們再說得更清楚一點：
#如果外在環境可能造成身體的傷害，那麼你會想要感受到害怕的提醒。
#當你需要保護孩子的時候，你會想要感受到憤怒的刺激。
# 如果你學彈吉他的進步不夠快，那麼你會想要感到挫折。
# 如果你對孩子說他們不夠聰明、不夠善良、不夠討人喜歡，那麼你會想要感到懊悔。
在每個例子中，這些情緒都顯示了有什麼事情不太對，需要你即時的關注。如果你立刻壓抑了憤怒的負面情緒或是任何其他感受，這對於了解憤怒為什麼產生、該採取什麼樣的行動就沒有太大幫助了。你可能正在想：「迴避負面情緒的原因這麼五花八門，但是，負面情緒的好處只有一項嗎？」然而即便只有一項，這也是非常棒的原因。你可以想像一下：如果這個世界上，人們就算沒有達成嚮往的目標也不會感到失望，那會是什麼樣子呢？還有，如果家裡地下室失火，或是如果你在海邊游泳時，旁邊飄過了一支骯髒的注射針頭，但是你卻無法感到害怕，那會是什麼樣子呢？如果沒有這些所謂的負面感受，世界上就不會有健全運作的人類。
令人畏懼的第一種情緒：憤怒
馬修．賈克布斯（Matthew Jacobs）是一位個體經營的木匠，現年五十多歲，住在舊金山一間公寓式的合作社裡。他的高品質工藝遠近馳名，而平時沒事的時候，他喜歡踢足球和閱讀非文學刊物。年輕的時候，他曾在越戰期間外派去當憲兵。他形容自己年輕的時候非常易怒，不過之後就慢慢沉澱下來，並且希望過著無憂無慮的生活。
二○一三年五月的某天夜晚，市區街上的越南裔女攤販正遞給賈克布斯一碗河粉，當時有一位彪形大漢正在靠近，接著就對女攤販大聲咆哮。女攤販完全不認識這個男人，他說他要借一枝筆，女攤販說她沒有筆，於是男人就用充滿種族歧視的字眼咒罵她。還有兩位女高中生在場，她們嚇得坐立難安，顯然是害怕男人的注意力轉移到自己身上。
男人的咒罵越來越難聽，此時賈克布斯已經意識到，周圍並不會有人挺身而出，保護這位攤販和兩名高中生。他想起一句自己信奉的格言――在不客氣之前永遠先說上兩句好話，於是他好聲好氣地對男人說：「不好意思，可以請你小聲一點嗎？」男人於是轉向賈克布斯，接著也開始斥責他。「麻煩你停止可以嗎？」賈克布斯心平氣和地說，「我們只是想安安靜靜在這裡吃飯，沒人想找麻煩。」賈克布斯在心裡想著，他已經用完了第二句、也是最後一句好話。很不幸，這兩句好話並沒有發揮他預期的效果。這位暴怒的男人反而還朝賈克布斯走近，叫囂著不堪的字眼。
賈克布斯小心放下了手中的河粉，並且提高聲音裡恫嚇的語氣：「如果是在我長大的地方，這表示你想要幹一架。好啊，我準備好了。過來啊！」憤怒的男人吃了一驚，他向後退一步，咕噥了幾句保住面子的咒罵就離開了。賈克布斯深呼吸了幾口氣平靜下來，他很慶幸衝突並沒有演變成鬥毆，而且學生和攤販也沒有受傷。他望向她們，有點期待對方會點頭致意或者說聲謝謝。然而這些都沒有發生，相反地，他看到攤販和學生對他似乎同樣感到害怕，就像對那位無禮的男人一樣。
這是個真實發生的故事，而不是什麼誇大的版本。這個故事裡並沒有爆發口角，也沒有英雄救美觸動少女芳心的情節。這是個負面情緒在真實生活出現的案例。負面情緒（在賈克布斯的案例中是憤怒）出現的原因，往往是外部環境所致，而非憑空而來。負面情緒可以非常有用，即便可能必須付出一些代價（像是不得旁觀者的好感）。這裡我們看到，憤怒往往能戲劇性地改變他人的行為，時常可以使他人快速退讓、妥協。正因為這點原因，憤怒和其他的負面情緒，有時候會比正面情緒還要恰如其分。
憤怒本身並沒有好壞，重點在於你要拿它來做什麼。研究指出，只有一○％的憤怒最後導致了某種形式的暴力，這證明了，憤怒並不完全等同於攻擊性的行為。憤怒的原因通常是：我們覺得自己遭受到了不公平對待，或者是我們達成有意義目標的能力受到阻礙。在數據中，我們記錄下三千六百七十九天人們在日常生活中感到憤怒的時間，發現其中六三．三％的這些時間都是歸咎於他人（而不是像電腦鍵盤等等）。憤怒的原因通常是他人做了什麼、沒有做什麼或者可能會做些什麼。
我們穿梭在人際互動的世界中，這些互動相當複雜，而且時常難以預料，這其中可能就包含了憤怒。穿梭在人際互動裡十分不容易，而這也正是為什麼成年人的大腦會這麼重（是貓大腦的四十七倍重，也是獵犬大腦的十九．五倍重）。我們都曾被冒犯或被傷害，即便你心地善良又有愛心，你一定也曾經被人念、被戲弄、欺負、矇騙、背叛，也一定曾遭受無理地對待。
全文摘自《允許自己不快樂》
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