我對作者史蒂芬．邁哈特(Stefan Merath)完全陌生，更對德國中小企業完全沒有接觸；但正因為如此，我決定走出我的舒適圈，用好奇心、學習心來看這本書。一大疊的書稿皆由德文翻譯， 因此讀起來稍微有點吃力。透過閱讀，才了解這其實是一本記錄企業教練的實境書。雖然德國文化及經濟結構與台灣不同，但中小企業的經營挑戰卻是完全一樣。從 創業至今，我很幸運從未有過需借貸或資金週轉的問題，但相信許多中小企業都有類似的挑戰，這本書在最後的章節有些案例，大家可以用同理心來學習。
「銷售收入停止增長、零利潤、每週工作九○至一百一十個小時、與女友分手、員工流失、客戶滿意度低、沒有徒步旅行或四年沒有休過假、身體狀況糟糕。」
這些項目是不是非常熟悉？ 幾乎是每一個創業人都會碰到的瓶頸。而在德國的文化中，破產仍被認定是一個人的汙點，作者也承擔了許多社會價值的壓力；他認為，「在破產前後的那段時間裡，所學到的東西比他十一年的企業家生涯中還要多。」就是因為他能接受自己失敗的事實、不找藉口，整理並分享自己破產的經驗與教訓，才能重新出發。這也是為什麼我要推薦這本書的原因之一。「因為只有向真正的企業家(有失敗經驗的創業人)學習，才能夠學到如何成為企業家。」
正如同作者在書末說的：「要掃除整個社會所面對的挑戰，我們需要更多願意追隨挑戰的企業家。這些企業家必須要把新的行為及習性融入真實的生活中，經營企業跟生活是分不開的。因為企業就是一面能反映企業家性格的鏡子；所以，企業家教育從很大程度上來說就是對企業家人格的培育和塑造。」
這在目前台灣企業家養成中是完全陌生的。
我一直深信真正的社會創新，將由私人的小企業開始。因為私人小企業賺的錢，只要合法納稅後，基本上他們可以有自由意志處理。只要能讓這些私人小企業啟發覺醒，找到人生及企業的更高目的，他們可以成為社會創新最大的動能。我所提倡的「有更高目的的營利企業(Profits for purpose (PFP)business)」，也就是基於這種理念。有更高目的的私人小企業絕對是台灣未來發展的必須條件之一。
在德國，一百家新成立中小企業的公司中，存活五年的僅有二十家，而這二十家能再撐五年的，更僅剩四家(十年存活率僅有四％)。永遠有許多新公司成立，但也永遠有更多的公司失敗。所以我認為中小企業要存活超過十年絕對是需要企業教練的。希望這本書能提供這些對企業教練有熱情的人一個新的工具。
畢竟，每個人都有一個幫助他人「超越極限」的夢想。
(本文作者朱平，生意人・悅日人・漣漪人，為肯夢創辦人、漣漪人基金會董事長)
本文出自《超越極限》推薦文
如何超越極限：http://goo.gl/GQKyrX
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