小時候，我不知道我的病會害我長得和別人不一樣。我的父母用平常心對待我。我的家人用平常心對待我。我的朋友也用平常心對待我。直到我上幼稚園的時候，我才終於體認到「現實世界」有多殘酷。我那時才五歲大，受到很大的衝擊，那種感覺就像是臉上被重重地打了一巴掌。
第一天上幼稚園，我非常興奮。我準備好要去挑戰世界了！我已經長大了！到了學校以後，我看到有個小女孩獨自在玩，我就走過去和她一起玩。她只是瞪著我看。我把她嚇壞了。
我當時認為這純屬她個人的問題。她走了以後，我繼續玩，剩下的積木（反正就是我們當時玩的東西）都是我的了。後來，下課的時間到了。我跑去和其他小孩一起玩溜滑梯。我整天都盼著從那座滑梯溜下來！其他小孩看到我就跑走了。我以為這是因為我很特別。我以為我是那座滑梯的新貴賓，所以大家都把滑梯讓給我溜。這種情況持續了好幾天，最後我才搞清楚是怎麼一回事。我一定有什麼地方不對勁。別的小孩都覺得我不正常。他們之所以跑走，是因為他們害怕我，不是因為我很特別。
我終於熬到上小學。我交了幾個朋友，他們會保護我，不讓我受到其他小孩的欺負。但我年紀越大，情況就越嚴重。上初中的時候，我排著隊，做著我自己的事情，經過我身旁的小孩會嘲笑我，或是對我指指點點、跟朋友交頭接耳。後來，他們開始辱罵我。我的其他家人都可以去主題樂園或是「查克起司」餐廳（Chuck E. Cheese’s）玩，但我不能去，因為別人都會一直盯著我看，把我當異類。不只小孩會盯著我看，大人也會。小孩子總是會盯著不一樣或是沒見過的事物看，但大人其實也會。我不認識的人會跑來質問我的父母，為什麼不給我吃飯。有的醫生會連病歷也不看，劈頭就問我到底是得了哪種「飲食疾患」（eating disorder）。
我變得沮喪憂鬱。我比一般十三歲的女孩更情緒化。我對世界很憤怒。我想要向全世界證明他們錯了，但沒有人要給我這個機會。後來，我就進了高中。再來，我就在網路上看到「那段影片」。那段影片只有八秒長。只是拍了我的樣子。但那段影片卻有幾百萬人點閱，底下還有幾千條評論。那段影片的名稱是「世上最醜的女人」。
我把每一條評論都看完。沒有一條是說好話。我不想告訴父母這件事，因為我不希望他們也受到傷害。我養成了洗澡時躲在浴缸裡痛哭的習慣，因為這時沒人看得到我，我就這樣瞞了好一陣子。
最後，我鼓起勇氣告訴我的爸媽。我們設法把那段影片下架，但發佈影片的人拒絕我們的要求。他說無論如何他都會繼續發佈那段影片，他保證那段影片會如影隨形地跟著我。他說他永遠都不會放過我。如果不管怎樣我就是會被人嘲笑，那我就納悶了，我幹嘛要辛辛苦苦地當我自己。我想要把我的鍵盤狠狠地往地上摔，我想要反擊。我認真考慮要不要也來霸凌別人看看。
但我沒做。
化悲憤為力量
如果你曾被霸凌，你就會懂得那種只想要放棄的感受。你已經反抗過了，但卻一敗塗地。你無力改變別人的想法，倒不如接受事情就是這樣。我幾乎就要屈服了。
但這時，我突然閃過一個念頭。我到底想要由誰來定義我？是由我的目標和成就來定義？還是由那些只會以貌取人的人來定義？當然，我以前會禱告讓我看起來能夠和正常人一樣。我希望我去浴室洗澡的時候，能夠把我的病洗刷掉，讓我變成正常人。但這種事情不會發生。
但這也沒關係。
我終於明白，我的病不能阻擋我。我要接受我人生中最慘痛的經驗，想辦法化這個悲慘經驗為奮鬥前進的力量。我決定用我的成就來反擊。我向天主禱告，如果祂讓我得這個病是有道理的，那祂就要告訴我，我應當要做的事情。我就是從這時開始演講，從這時開始接觸和我一樣曾被霸凌的人。我知道我想要運用我的經驗去幫助其他人克服他們的傷痛。
遭受重大傷害之後，就像我被那段影片重重蹂躪過後，要想重新站起來繼續往前走，可能比登天還難。「咬緊牙關挺過去。」、「事情會好起來的。」……用嘴巴說是很容易啦。事情是會好起來，但你還是要努力奮鬥才行。你要記住，除非你開始愛自己，不然你是無法好好享受你的人生和使命的。我是一直等到我終於對真實的自己產生自信之後，一切才開始明朗。我曾經在《追求美麗，做你自己》這本書中說，你喜歡自己的哪些部分，請一一列出來。如果你已經列了，那很棒。如果你還沒有列，那就開始列吧。把這張清單懸掛在你看得到的地方。不過，也不要讓這張單子來定義你、限制你。我的頭髮很漂亮，就算我很愛它，我也不僅僅是我的頭髮而已。即使是正面或中性的標籤，可能也會限制我們，讓我們到不了我們應該去的地方。
假設你酷愛閱讀，自封為書癡。你很自豪。你的朋友要是想看書，都會找你推薦幾本。書癡是你這個人的一部份。但這意味你不能同時也喜愛音樂嗎？或是排球？或是天體物理學？或是就算你想要痛痛快快地看一個星期的電視，一本書都不要拿起來翻，你也不能這樣做？絕對不是。
假使你自認是運動狂人呢？你熱愛運動。或許你甚至計畫申請獎學金，進大學以後繼續打球。但這意味你不能同時也加入辯論隊嗎？或是寫詩投稿文學雜誌？或是結交不是運動員的朋友？絕對不是。
我們都不僅僅是我們自認或是我們周圍的人所認定的那樣。我們都會改變和成長。你會想在只提供一種菜色的餐廳裡用餐嗎？還是你想要有各式各樣的選擇和種類？如果你的答案是「對」，你想要有各種選擇，那就不要限制自己只點一樣配菜。你是一份全餐，有好幾道主菜，還有各式各樣的配菜，只要你喜歡，永遠都可以添上更多菜色。
把你曾經被貼上的標籤都列出來。然後，劃掉這些名稱，寫上自己的名字。
麗姿曾經被貼上的標籤：
世上最醜的女人 麗姿
畸形 麗姿
激勵講師 麗姿
啦啦隊長 麗姿
天主教徒 麗姿
網路紅人 麗姿
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你曾經被貼上的標籤： ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿
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這些標籤或許描述了你所做或你所相信的事情。有些標籤可能很正面。有些標籤可能是你必須要克服的事情。但沒有哪一個標籤能夠代表你所有的一切。雖然我很想要撕掉所有的標籤，但我心裡清楚這很可能是辦不到的。別人要給我貼標籤，我也沒辦法阻止。
我很希望能夠看到一篇談論我的文章，通篇都不要提到「世上最醜的女人」這個標籤。我著實不希望這個標籤變成我的名字的同義詞，但我知道它十分引人注目。或許我不喜歡這個名稱，但它能吸引人們的注意力，讓他們產生興趣，進而認真聽我說話。如果我每天都不得不經歷令我難堪的事情，那我也要證明給其他曾經被貼上標籤、曾經被霸凌的人看，這種事情真的熬得過去，你們也可以把這些悲慘經驗轉化為奮鬥前進的力量。只要你不放棄，事情就有可能會好起來。我的標籤或許沒法選擇快樂，但我（麗姿‧維拉斯奎茲）可以選擇快樂，不管我是成功的激勵講師，還是世上最醜的女人，我都可以選擇快樂。
檢討反省：
回想一個你曾遇過的霸凌經驗（不管是你的或別人的）。這個經驗帶給你什麼樣的感受？
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